The Southern Exposure History of Labor in the South

ENGELSTALIG BOEK / ENGLISH-LANGUAGE BOOK

Een geschiedenis van het Amerikaanse Zuiden gezien vanaf de werkvloer. Working Lives vertelt niet het bekende verhaal van plantage-eigenaren, industriëlen en politici, maar dat van mijnwerkers, textielarbeiders, landarbeiders, fabrieksarbeiders en vakbondsactivisten.

Het boek combineert sociale geschiedenis met oral history, onderzoeksjournalistiek, historische documenten en fotografie. Samengesteld uit het werk van het tijdschrift Southern Exposure, bestrijkt het de periode van 1900 tot 1980 en laat het zien hoe arbeid, ras, armoede en sociale strijd in het Amerikaanse Zuiden met elkaar verweven waren.

A history of the American South seen from the workplace. Working Lives shifts attention away from industrialists, politicians and the traditional mythology of the South and towards miners, textile workers, farm labourers, factory workers and union organisers.

Combining social history with oral history, investigative reporting, historical documents and photography, the book draws on the work of Southern Exposure magazine and traces Southern labour history from 1900 to 1980. Full English description below ↓

Nederlandse beschrijving

Working Lives begint bij de mensen die het werk daadwerkelijk deden. Hun stemmen, ervaringen en foto's vormen het uitgangspunt voor een omvangrijke geschiedenis van arbeid in het twintigste-eeuwse Amerikaanse Zuiden.

Redacteur Marc S. Miller stelde het boek samen uit materiaal van Southern Exposure, het tijdschrift dat in 1973 werd opgericht door het Institute for Southern Studies in Durham, North Carolina. Veel bijdragen waren eerder in het tijdschrift verschenen; andere teksten werden voor deze uitgave bijgewerkt of nieuw geschreven.

Het resultaat is geen conventioneel chronologisch geschiedenisboek. Interviews, reportages, persoonlijke herinneringen, foto's, liederen en historische documenten brengen de arbeidswereld van binnenuit in beeld.

Van katoenveld en kolenmijn tot fabriek

Het boek is chronologisch opgebouwd in drie grote perioden: The Promised Land, 1900–1929, No More Moanin', 1929–1945 en Here Come a Wind, 1945–1980.

Daarbinnen komen zeer uiteenlopende vormen van arbeid en sociale strijd aan bod. Het boek behandelt onder meer de overgang van boerderij naar fabriek, kinderarbeid, mijnbouw en mijnrampen, de Southern Tenant Farmers' Union, textielfabrieken, de staking bij Gastonia, de UAW en autofabrieken, ziekenhuisarbeiders, katoenproductie, beroepsziekten en arbeidsveiligheid.

Juist die combinatie maakt Working Lives bijzonder. Arbeid wordt niet los behandeld van het dagelijks leven. De verhalen gaan ook over gezinnen, huisvesting, gezondheid, onderwijs, ras en de mogelijkheden – of het gebrek daaraan – om het eigen bestaan te verbeteren.

Arbeid, ras en burgerrechten

In het Amerikaanse Zuiden waren arbeidsverhoudingen onlosmakelijk verbonden met rassenscheiding. Working Lives laat zien hoe zwarte en witte arbeiders soms tegenover elkaar kwamen te staan, maar ook hoe vakbonden en arbeidersorganisaties probeerden die scheidslijnen te doorbreken.

Daarmee raakt de geschiedenis van de arbeidersbeweging voortdurend aan die van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Het boek laat bovendien zien dat sociale verandering niet alleen het werk was van bekende leiders, maar ook van lokale organisatoren, arbeiders en gemeenschappen.

Historicus Herbert Gutman, een belangrijke vertegenwoordiger van de Amerikaanse 'new labor history', schreef de inleiding. Kenmerkend voor die geschiedschrijving is juist de aandacht voor het dagelijks leven, de cultuur en de ervaringen van arbeiders zelf.

Geschiedenis in woord én beeld

Fotografie speelt een opvallend grote rol. Het boek bevat tientallen historische foto's van arbeiders, gezinnen, werkplaatsen, stakingen en vakbondsactiviteiten. Sommige bijdragen zijn vrijwel fotografische essays, zoals Day by Day, 1946: The Sargent Family, met foto's van Russell W. Lee.

Daardoor is Working Lives behalve een geschiedenis van de Amerikaanse arbeidersbeweging ook een visueel document van het twintigste-eeuwse Zuiden.

In zijn voorwoord benadrukt Miller dat het boek uiteindelijk niet door één redacteur of een kleine groep auteurs tot stand kwam, maar voortkwam uit tien jaar werk van schrijvers, activisten, medewerkers en vrijwilligers van het Institute for Southern Studies – en uit de ervaringen van generaties arbeiders die in het boek zelf aan het woord komen.

Het boek is op voorraad in ons Nederlandse magazijn en daardoor snel leverbaar. Voor bestellingen binnen Nederland en de EU zijn geen invoerrechten of douanekosten verschuldigd.

English description

Working Lives begins with the people who actually did the work. Their voices, experiences and photographs form the basis of this extensive social history of labour in the twentieth-century American South.

Editor Marc S. Miller assembled the book from material produced by Southern Exposure, the journal founded by the Institute for Southern Studies in Durham, North Carolina, in 1973. Many contributions had previously appeared in the magazine; others were updated or written specifically for this volume.

Rather than presenting a conventional institutional history of organized labour, the book combines interviews, investigative reporting, personal recollections, songs, historical documents and photography.

From cotton fields and coal mines to factories

The book is organised chronologically into three major sections: The Promised Land, 1900–1929, No More Moanin', 1929–1945, and Here Come a Wind, 1945–1980.

Its subjects include the movement from farm to mill, child labour, mining and industrial disasters, the Southern Tenant Farmers' Union, textile mills, the Gastonia strike, automobile workers and the UAW, hospital workers, cotton production, occupational disease and workplace safety.

Work is never treated in isolation. The accounts also deal with family life, housing, health, education, race and the possibilities – or lack of them – for workers to improve their lives.

Labour, race and civil rights

In the American South, labour relations were inseparable from racial segregation. Working Lives documents both the divisions between Black and white workers and attempts by labour organisations to overcome those divisions.

The history of organised labour consequently intersects throughout the book with the history of the American civil rights movement. It also shifts attention away from famous leaders towards local organisers, workers and communities.

The introduction is by labour historian Herbert Gutman, an important figure in the development of American 'new labor history', with its emphasis on workers' everyday lives, culture and experiences.

History in words and photographs

Photography is an important part of the book. Dozens of historical photographs document workers, families, workplaces, strikes and union activity. Some contributions function almost as photographic essays, including Day by Day, 1946: The Sargent Family, with photographs by Russell W. Lee.

Working Lives is therefore both a history of Southern labour and a substantial visual document of twentieth-century working-class life in the American South.

In his preface, Miller describes the book as the product not simply of a few people assembling a volume, but of ten years of work by writers, activists, Institute staff and volunteers – and of generations of Southern workers whose experiences give the book its substance.

Condition

Nice copy. The cover and exterior show some light signs of use. The interior is clean and well preserved. No inscriptions.

Product information

Title: Working Lives
Subtitle: The Southern Exposure History of Labor in the South
Editor: Marc S. Miller
Introduction: Herbert Gutman
Publisher: Pantheon Books, New York
Year: 1981
Edition: first edition
Binding: paperback
Dimensions: 23.1 × 15.3 × 3.0 cm
Pages: 414
Illustrations: approximately 85 black-and-white photographs
Cover design: Clint Anglin
Cover photographs: Lewis Koch, Earl Dotter and The Library of Congress
ISBN: 0394739655 / 9780394739656
Language: English
Condition: nice copy; light signs of use to cover/exterior, no inscriptions

Genre: social history / labour history / oral history
Themes: American South, working class, labour movement, trade unions, civil rights, segregation, mining, textile industry, agriculture, industrialisation, occupational health, documentary photography
Audience: readers interested in American history, labour history, social history, civil rights, oral history and documentary photography.

This book is in stock in our warehouse in the Netherlands and available for fast dispatch. Orders within the Netherlands and EU are free from customs duties and import charges.

Prijs exclusief verzendkosten

Dit boek is te dik en/of te groot voor brievenbuspost en kan alleen (goed beschermd) als pakket worden verstuurd.

Binnen Nederland GRATIS verzending bij een aankoop van € 50,00 of meer.
Betaal minder of geen verzendkosten, door meer boeken te bestellen.

Onze boeken worden zorgvuldig verpakt en verzonden.

Price excludes shipping costs.

FREE shipping within the Netherlands on orders of €50.00 or more.

Our books are carefully packed and shipped.