Het boek van de kinderen, A.S. Byatt

Een monumentale roman die het fin de siècle tot leven wekt – een caleidoscoop van kunst, idealen en verborgen drama’s.

Hardcover
Eerste druk, 2010

Waarom dit boek bijzonder is

• Genomineerd voor de Booker Prize
• Bekroond met de James Tait Black Memorial Prize
• Een roman die kunst, politiek en persoonlijke verhalen verweeft tot een meeslepend tijdsbeeld 

Het boek van de kinderen (oorspronkelijke titel: The Children’s Book) van A.S. Byatt is een episch werk dat zich uitstrekt van 1895 tot kort na de Eerste Wereldoorlog. Het verhaal begint in het Victoria and Albert Museum in Londen, waar de weesjongen Philip wordt ontdekt door Olive Wellwood, een gevierde kinderboekenschrijfster. Olive neemt hem mee naar haar landgoed in Kent, een wereld vol kunstenaars, vrijdenkers en sprookjesachtige beloftes. Maar achter het idyllische decor schuilen geheimen, verraad en morele dilemma’s die de levens van meerdere gezinnen ingrijpend zullen veranderen.

Historische en culturele context

Deze roman is meer dan een familieverhaal: het is een ideeënroman die de turbulente overgang van het laat-Victoriaanse tijdperk naar de moderne wereld blootlegt. Byatt verweeft thema’s als:

• Arts and Crafts-beweging en de esthetiek van William Morris
• Fabian Society, socialisme en feminisme
• De opkomst van jeugdliteratuur en sprookjes als culturele kracht
• Vrije liefde, anarchisme en de strijd voor vrouwenkiesrecht

Het boek toont hoe idealen van vrijheid en creativiteit botsen met sociale realiteit. De sprookjesachtige wereld van Olive Wellwood contrasteert scherp met de rauwe loopgraven van de Somme. Byatt baseerde Olive deels op Edith Nesbit, een pionier in kinderboeken en lid van de Fabian Society. 

Genre en thema’s

• Genre: Historische roman, literaire roman, ideeënroman
• Thema’s: Kunst en literatuur, familiegeheimen, politieke idealen, feminisme, coming-of-age
• Periode: 1895–1919 (Victoriaans en Edwardiaans Engeland)

Byatt’s stijl is rijk en encyclopedisch: ze combineert gedetailleerde historische research met fictieve sprookjes en politieke debatten. Het boek werd genomineerd voor de Booker Prize en bekroond met de James Tait Black Memorial Prize for Fiction (2009). 

Ontvangst in de pers

Critici prezen het werk als een “jugendstil Gesamtkunstwerk” (Trouw) en een “panoramisch spektakelstuk” (Knack). De Volkskrant noemde het “een roman die zich kan meten met Possession”, Byatts Booker Prize-winnende meesterwerk. Vrij Nederland roemde de intellectuele diepgang en het beeld van een tijdperk waarin kunst, politiek en persoonlijke drama’s onlosmakelijk verbonden zijn. 

Over de auteur

A.S. Byatt (Antonia Susan Byatt, 1936–2023) was een van de grootste Britse romanschrijvers van de 20e eeuw. Ze won de Booker Prize voor Possession en werd benoemd tot Dame of the British Empire. Haar werk staat bekend om eruditie, psychologische diepgang en een fascinatie voor kunst en ideeën. 

Productinformatie

Titel: Het boek van de kinderen
Auteur: A.S. Byatt
Vertalers: Marian Lameris, Gerda Baardman
Uitgeverij: De Bezige Bij
ISBN: 9789023457015
EAN: 9789023457015
Bindwijze: Hardcover met stofomslag
Aantal pagina’s: 754
Editie: Eerste druk, 2010
Afmetingen: 23,6 x 16,0 x 4,3 cm
Gewicht: ca. 1.006 g 
Categorieën: Literatuur & Romans, Historische roman
Conditie: Vrijwel als nieuw

Prijs exclusief verzendkosten

Dit boek is te dik voor brievenbuspost en kan alleen (goed beschermd) als pakket worden verstuurd.

Binnen Nederland gratis verzending bij een aankoop van € 50,00 of meer.
Betaal minder of geen verzendkosten, door meer boeken te bestellen.