Reis naar Java, Harold Nicolson

Op Schrijvers Voeten

Eerste druk

In 1957 maakt Harold Nicolson met zijn vrouw en schrijfster Vita Sackville-West een cruise op de Willem Ruys naar Java. Hoewel zij onderweg een aantal havensteden bezoeken en op Java een rondreis maken, speelt het leven zich voornamelijk aan boord af. Nicolson geniet van deze zeereis; de rust en regelmaat stellen hem en Vita in staat zich aan geestelijke arbeid te wijden. Nicolson verdiept zich aan de hand van denkers uit verschillende tijden in de melancholische gemoedstoestand van jonge romantici sinds de Napoleontische oorlogen. Zowel deze intellectuele bespiegelingen als zijn reiservaringen vinden hun neerslag in Reis naar Java.

Men krijgt een goed beeld van het leven destijds aan boord van dit bekende lijnschip en van de verhouding van dit schrijvers echtpaar. Nicolson ervaart deze reis als 'de twee heerlijkste maanden die ik ooit heb beleefd in dit leven van totaal onverdiend geluk', hetgeen in de toon van zijn verslag duidelijk tot uitdrukking komt.

Sir Harold Nicolson (Teheran, 21 november 1886 - Sissinghurst Castle, Kent, 1 mei 1968) was, zoals hij zelf eens zei, een mengeling van een aristocraat en een bohémien. Hij was twintig jaar werkzaam in de diplomatieke dienst. Vervolgens was hij actief in de politiek; hij had ondermeer tien jaar een zetel in het parlement. Daarnaast was hij journalist en schrijver van boeken, waarvan met name 'Some People' (1927) en 'Diaries en letters'(1968) nog steeds bekendheid genieten. 

In 1913 trouwde Nicolson met de schrijfster Vita Sackville-West. Zij hadden een bijzonder huwelijk, dat door hun jongste zoon, Nigel Nicolson is opgetekend in zijn boek 'Portrait of a Marriage'. Beiden waren biseksueel en hadden naast hun huwelijk verschillende homoseksuele verhoudingen. In 1930 kochten zij Sissinghurst Castle aan, dat zij geheel renoveerden. De tuin die Vita Sackville-West aanlegde geldt als een van de bijzonderste van Engeland en wordt tegenwoordig beheerd door de National Trust. Nicolsons andere zoon, Ben, was een bekend kunsthistoricus.

Vertaling Hetty Stolk

Reis naar Java, Harold Nicolson, goed exemplaar (ietwat scheef gelezen en wat gebruikssporen aan de stofomslag, verder nog gaaf exemplaar)
Veen, uitgevers, 1985, eerste druk, paperback met stofomslag, 280 pagina's
ISBN 9020413228 

Prijs exclusief verzendkosten