Baumgartner – Paul Auster

In Baumgartner schrijft Paul Auster over liefde die na de dood van een geliefde blijft voortbestaan, en over de onbetrouwbare manier waarop herinneringen een mensenleven bijeenhouden. Deze Nederlandse eerste druk verscheen in november 2023 bij De Bezige Bij, in vertaling van Ronald Vlek.

Sy Baumgartner is 71, hoogleraar filosofie en fenomenologie aan Princeton en staat aan de vooravond van zijn pensioen. Negen jaar eerder verloor hij zijn vrouw Anna bij een zwemongeluk. Hun bijna veertigjarige relatie blijft zijn denken en dagelijks leven bepalen.

Liefde, verlies en herinnering

Auster laat Baumgartners gedachten heen en weer bewegen tussen heden en verleden: zijn ontmoeting met Anna als student in New York in 1968, hun leven samen, haar dood, zijn jeugd in Newark en de geschiedenis van zijn uit Polen afkomstige vader.

Daarmee gaat Baumgartner niet alleen over rouw. Centraal staat ook de vraag wat herinneringen eigenlijk met een mens doen: waarom sommige momenten blijven bestaan terwijl andere verdwijnen, hoe iemand die er niet meer is in het geheugen aanwezig blijft en hoe een ouder wordende mens zich tot zijn eigen verleden verhoudt.

Een terugkerend idee in de roman is dat van de fantoompersoon. Zoals iemand na een amputatie een verdwenen lichaamsdeel nog kan voelen, zo ervaart Baumgartner de afwezigheid van Anna als iets dat tegelijkertijd verdwenen én aanwezig is. Het geeft Austers onderzoek naar rouw een lichamelijke dimensie.

Een late roman van Paul Auster

Baumgartner verscheen oorspronkelijk in 2023 en werd de laatste roman die Paul Auster tijdens zijn leven publiceerde. Auster (1947–2024), bekend van onder meer De New York-trilogie, Maanpaleis, Het boek der illusies, Brooklyn-dwaasheid en 4 3 2 1, overleed op 30 april 2024.

In deze relatief compacte roman keren verschillende motieven uit zijn eerdere werk terug: toeval, identiteit, verlies, schrijven en de soms moeilijk te trekken grens tussen herinnering en verhaal. Tegelijk is Baumgartner nadrukkelijk een boek over ouder worden en de mogelijkheid om na een groot verlies toch opnieuw naar de toekomst te kijken.

Ook Austers spel met fictie en werkelijkheid is aanwezig. Teksten, herinneringen en verhalen worden in de roman in andere verhalen opgenomen, terwijl zelfs de naam Auster op subtiele wijze in Baumgartners familiegeschiedenis verschijnt. Filosoof en criticus Maarten Doorman wees juist op dat spel met waarheid en fictie in zijn bespreking van de roman.

Ontvangst

Bij verschijnen werd Baumgartner vooral besproken als een compacte, melancholische late roman. De internationale kritiek benadrukte de thema's liefde, ouderdom en verlies, maar ook Austers vertrouwde zelfreferentiële spel. De roman is minder nadrukkelijk experimenteel dan een deel van zijn vroegere werk en concentreert zich sterk op Baumgartners herinneringen en gevoelsleven.

Deze uitgave

Nederlandse eerste druk uit november 2023, uitgegeven door De Bezige Bij en vertaald uit het Engels door Ronald Vlek. Gebonden uitgave in harde kaft met stofomslag.

Vrijwel nog als nieuw exemplaar.

Productinformatie

Titel: Baumgartner
Auteur: Paul Auster
Oorspronkelijke titel: Baumgartner
Vertaling: Ronald Vlek
Uitgever: De Bezige Bij
Jaar: 2023
Druk: Eerste druk, november 2023
Bindwijze: Hardcover met stofomslag
Pagina's: 206
Afmetingen: 22,0 × 14,5 × 2,3 cm
ISBN: 9789403128849
Taal: Nederlands
Oorspronkelijke taal: Engels
Conditie: Vrijwel nog als nieuw exemplaar

Genre: Literaire roman / Amerikaanse literatuur
Thema's: liefde, rouw, verlies, herinnering, ouder worden, huwelijk, identiteit, filosofie
Doelgroep: Liefhebbers van Paul Auster en van literaire romans over herinnering, liefde, verlies en ouder worden

Prijs exclusief verzendkosten.
GRATIS verzending binnen Nederland bij besteding van € 50,00 of meer.
Onze boeken worden zorgvuldig verpakt en verzonden.