Goede keizers, slechte keizers, René van Royen

Over absolute macht

Een scherpe analyse van absolute macht door de eeuwen heen, waarin historicus René van Royen de mechanismen van Romeinse heerschappij ontleedt en verrassende parallellen trekt met moderne machtsverhoudingen.

Inhoud en thema's

Een analyse van de machtsuitoefening van Romeinse keizers, waarbij Van Royen de paradox onderzoekt dat zowel goede als slechte heersers absolute macht uitoefenden. Het boek Goede keizers, slechte keizers toont hoe onderdanen in de praktijk weinig anders konden doen dan "buigen en gehoorzamen", ongeacht de kwaliteiten van hun heerser.

In tien hoofdstukken volgt Van Royen de ontwikkeling van de Romeinse absolute macht, beginnend bij Julius Caesar en de transformatie van de Republiek naar het Keizerrijk. Het boek onderzoekt hoe keizers hun macht legitimeerden, welke mechanismen zij gebruikten om controle te behouden, en waarom sommige heersers als "goed" en andere als "slecht" de geschiedenis ingingen.

Van Royen citeert veelvuldig historici en auteurs uit de Oudheid, waaronder Titus Livius, Suetonius en Julius Caesar, en annoteert deze bronnen voor moderne lezers. Het werk combineert historische analyse met reflecties op de aard van macht en gezag in bredere zin.

Historische context

Het boek verscheen in 2015, een periode waarin vragen over democratie, leiderschap en machtsmisbruik opnieuw actueel werden door politieke ontwikkelingen in Europa en daarbuiten. Van Royen's analyse van absolute macht kreeg extra relevantie in een tijd waarin populistische bewegingen en autoritaire tendensen in verschillende landen zichtbaar werden.

De uitgave past in een bredere trend van toegankelijke geschiedschrijving over de Oudheid, waarbij complexe historische vraagstukken worden vertaald naar hedendaagse inzichten. Het boek sluit aan bij Van Royen's eerdere werk over de historische context van populaire cultuur, zoals zijn analyses van de Asterix-strips.

Over de auteur

René van Royen is gastonderzoeker bij de afdeling Geschiedenis van de Universiteit van Amsterdam en ondernemer. Hij specialiseert zich in de Oude Geschiedenis en de popularisering van historische kennis. Van Royen verwierf bekendheid met zijn analyses van de historiciteit van de Asterix-strips, beginnend met "Asterix en de waarheid" (1997), dat hij samen met classica Sunnyva van der Vegt schreef.

Zijn andere werken omvatten "De erfenis van Asterix" (2000), "Grieken komen van Venus, Romeinen van Mars" (2003) en "Asterix en Athene" (2004), alle geschreven in samenwerking met Van der Vegt. Deze boeken combineren grondige historische kennis met een toegankelijke schrijfstijl en hebben bijgedragen aan de popularisering van de klassieke oudheid in Nederland.

Van Royen doceerde aan de leerstoelgroep Oude Geschiedenis van de UvA en verzorgde colleges over de visuele en historische reconstructie in populaire media. Hij is ook auteur van "Latijn: een taal voor iedereen", waarin hij de relevantie van het Latijn voor moderne lezers uitlegt.

Media-ontvangst

Het boek werd positief ontvangen in de Nederlandse geschiedkundige pers. Historiek.net prees de prettige leesbaarheid en het vermogen van Van Royen om "door te dringen tot de essentie" van de Romeinse machtsverhoudingen. Recensenten waardeerden de combinatie van wetenschappelijke grondslag met toegankelijke presentatie.

NTR Academie besteedde aandacht aan het boek in een radioprogramma, waarin Van Royen de parallellen tussen antieke en moderne machtstructuren toelichte. Het werk werd geprezen om zijn vermogen complexe historische processen helder uit te leggen zonder de nuance te verliezen.

De uitgave werd erkend als een waardevolle bijdrage aan de Nederlandse geschiedschrijving over de Oudheid, naast werken van collega-historici als Fik Meijer en Jona Lendering.

Productinformatie:

Titel: Goede keizers, slechte keizers
Auteur(s): René van Royen
Subtitel: Over absolute macht​
Omslagontwerp: Nanja Toebak
Uitgeverij: Athenaeum-Polak & Van Gennep, Amsterdam
ISBN: 9789025306960
Taal: Nederlands
Bindwijze: Paperback
Aantal pagina's: 152
Illustraties: Nee
Editie: 2015, eerste druk
Afmetingen: 20,0 x 12,5 x 1,3 cm
Gewicht: 
Conditie: Vrijwel nog als nieuw exemplaar
EAN: 9789025306960
Bijzonderheden: Tien colleges over Romeinse machtsverhoudingen, citeert uitgebreid antieke bronnen
Categorieën: Geschiedenisboeken, Romeinse geschiedenis, Oude geschiedenis, Politieke geschiedenis, René van Royen

Prijs exclusief verzendkosten